천고마비(天高馬肥)의 유래

하늘이 높고 말이 살찐다는 뜻으로, 가을의 특성을 형용하는 말이에요. 보통 풍요롭고 평화로운 가을의 이미지가 떠오르겠지만 그 유래는 정 반대예요. 

천고마비는 당나라의 시인인 두심언이 변방을 지키던 친구인 소미도에게 쓴 편지에서 유래되었다고 하는데요, 이는 '흉노족이 키우는 말이 살쪘으니 곧 침입할 것이다.'라는 뜻을 담고 있어요. 당나라 시대에는 흉노족이 겨울 동안 먹을 곡식을  중국에서 약탈하는 일이 많아서 이를 경계하라는 뜻이지요.